Suisse : Centrale solaire sur rails, une première mondiale
En Suisse, une start-up innovante se concentre sur l'exploitation des espaces vacants situés entre les voies ferrées pour y installer des panneaux solaires. Cette initiative permet de capter ...
Cette initiative permet de capter l'énergie solaire même lorsque les trains circulent en continu tout au long de la journée. Sunways, un fabricant d'onduleurs photovoltaïques, est à l'origine d'un projet ambitieux qui vise à implanter des panneaux solaires sur des sections de voies ferrées encore en service dans le canton de Neuchâtel. Récemment, l'entreprise a obtenu l'autorisation de l'Office fédéral des transports (OFT) pour débuter l'installation de panneaux sur une longueur de 100 mètres de voies gérées par transN.
L'initiative de Sunways ne se limite pas simplement à la production d'énergie. En effet, l'entreprise a prévu plusieurs options pour l'utilisation de l'électricité générée par les panneaux photovoltaïques. L'énergie produite peut être réinjectée dans le réseau basse tension (BT) de la compagnie ferroviaire, ce qui permet d'alimenter divers éléments de l'infrastructure ferroviaire, tels que les aiguillages, les signaux et les gares. Cela représente une opportunité significative pour réduire les coûts énergétiques et améliorer l'efficacité des opérations ferroviaires.
De plus, il existe d'autres possibilités pour valoriser cette énergie renouvelable. L'électricité peut également être réinjectée dans le réseau électrique du Gestionnaire de Réseau de Distribution (GRD) local, offrant ainsi une contribution à l'approvisionnement énergétique de la région. Une autre option consiste à alimenter le réseau d'énergie de traction, qui est essentiel pour faire fonctionner les locomotives. Cette approche intégrée souligne l'importance de l'innovation dans le secteur des transports et de l'énergie, tout en favorisant une transition vers des solutions plus durables.
Vers une autonomie énergétique avec des panneaux solaires
Le projet pilote, comme l'a rapporté PV Magazine, prévoit l'installation de 48 panneaux solaires le long de la voie ferrée. Cette centrale solaire, d'une capacité d'environ 18 kilowatts, est estimée capable de produire environ 16 000 kilowattheures par an. Le coût total du projet s'élève à 585 000 CHF, soit environ 708 700 dollars. Joseph Scuderi, le fondateur de Sunways, a exprimé l'ambition de l'entreprise de générer de l'énergie entre les rails et de l'injecter dans le réseau électrique des trains, visant ainsi à atteindre une autonomie énergétique quasi totale.
Initialement, le projet avait été rejeté par l'Office fédéral des transports (FOT) en 2023, en raison de préoccupations concernant l'impact potentiel des panneaux solaires sur la voie ferrée et son entretien. Pour surmonter ces objections, Sunways a sollicité l'expertise de professeurs pour réaliser une étude indépendante, ainsi que celle de Geste Engineering pour une analyse de sécurité. Ces démarches avaient pour but de démontrer que les panneaux solaires, conçus spécifiquement pour cet usage, n'interféreraient pas avec le fonctionnement de la voie ferrée.
Finalement, l'Office des transports ferroviaires a donné son feu vert à Sunways pour avancer avec le projet. L'installation des panneaux sera réalisée en collaboration avec Scheuchzer SA, une entreprise spécialisée dans la maintenance ferroviaire. Les panneaux seront équipés de revêtements antireflets pour garantir une sécurité optimale, et des brosses de nettoyage intégrées aux trains permettront d'éliminer la poussière et les débris. De plus, pour éviter tout problème d'entretien sur l'infrastructure ferroviaire, Sunways et ses partenaires ont conçu des panneaux amovibles, qui pourront être retirés et réinstallés facilement en cas de besoin.
vu sur Ecowatch