Un film innovant purifie l’eau contaminée avec la lumière du soleil, sans électricité
Un film solaire révolutionnaire purifie l’eau contaminée, tue 99,995 % des bactéries et fonctionne sans électricité.
Des chercheurs chinois ont conçu un film flottant révolutionnaire capable de purifier l’eau hautement contaminée avec une faible lumière solaire. Grâce au photocatalyseur Cz-AQ, ce film génère des radicaux organiques durables qui éliminent 99,995 % des bactéries en 40 minutes. Réutilisable plus de 50 fois, il offre une solution peu coûteuse, simple et sans électricité pour fournir de l’eau potable dans les zones à faibles ressources ou frappées par des catastrophes.
Une réponse ingénieuse à la crise mondiale de l’eau
L’accès à une eau potable sûre reste l’un des plus grands défis sanitaires et humanitaires de notre époque. Chaque année, 3,4 millions de décès sont attribués à des maladies liées à l’eau contaminée, touchant de manière disproportionnée les enfants et les populations vivant dans des zones à faibles ressources.
Dans ce contexte, une équipe de chercheurs de l’Université Sun Yat-sen, en Chine, a développé une innovation à la fois simple, robuste et prometteuse : un film photocatalytique auto-flottant capable de purifier l’eau hautement contaminée à l’aide de la lumière naturelle du soleil – même faible.
Le secret : un matériau intelligent et stable
Ce film ultra-mince repose sur un photocatalyseur polymère conjugué baptisé Cz-AQ. En présence d’eau et d’une faible lumière solaire, ce matériau génère des radicaux organiques centrés sur l’oxygène (OCOR). Ces radicaux ont une particularité précieuse : ils sont beaucoup plus stables et durables que ceux utilisés dans les procédés photocatalytiques classiques.
Résultat ? Ils éliminent efficacement des bactéries comme E. coli ou Staphylococcus aureus, décomposent les polluants organiques et empêchent la réapparition des microbes… pendant au moins cinq jours. Mieux encore, le film peut être réutilisé plus de 50 fois sans perdre en efficacité.
Performant, même sans soleil éclatant
Contrairement aux systèmes antérieurs, ce film fonctionne même par temps nuageux ou avec peu de lumière, là où d’autres solutions échouent. Les tests de laboratoire sont impressionnants : en 40 minutes, le film élimine plus de 99,995 % des bactéries dans 10 litres d’eau très polluée.
Il ne nécessite ni électricité, ni ajout chimique, contrairement à la chloration, qui peut produire des sous-produits toxiques, ou aux traitements UV, qui exigent une énergie constante.
Une solution pensée pour les zones vulnérables
« Grâce à sa simplicité, sa robustesse et sa faible consommation énergétique, ce film est parfaitement adapté aux régions touchées par des catastrophes ou aux zones à faibles ressources », explique l’étude.
Son caractère portable, abordable et durable en fait un candidat idéal pour les contextes d’urgence humanitaire, les communautés rurales isolées ou les pays en développement.
Une seule unité permettrait de couvrir les besoins en eau potable de 4 à 5 adultes par jour, assurant ainsi un impact significatif à l’échelle locale.
Une avancée accessible et prometteuse
L’approche des chercheurs chinois n’est pas qu’une innovation scientifique : c’est une réponse pratique à un besoin vital. En mettant la technologie au service de la simplicité et de l’accessibilité, ce film ouvre une voie concrète vers un avenir où chaque être humain pourrait avoir accès à une eau propre et saine.
Dans un monde où l’eau potable devient un luxe pour des millions de personnes, ce film flottant pourrait bien représenter un tournant décisif.