Voici “Pink”, le plus vieux fossile humain jamais trouvé en Europe de l’Ouest
La découverte de « Pink », le plus ancien fossile humain jamais trouvé en Europe de l'Ouest, a fait sensation dans le monde scientifique.
Ce fossile, âgé de plus d'un million d'années, a été mis au jour dans le nord de l'Espagne, marquant une avancée majeure dans notre compréhension de l'évolution humaine. Tout a commencé en 2022, lorsque des chercheurs espagnols ont déterré des restes fascinants, comprenant un fragment de mâchoire supérieure et des morceaux de racine d'une molaire, appartenant à un adulte ayant vécu entre 1,4 et 1,1 million d'années. Cette découverte a été publiée dans la revue Nature, soulignant son importance.
Les scientifiques pensent que le fossile découvert est plus proche de l'homo erectus, une espèce considérée comme beaucoup plus primitive que l'homo sapiens, notre espèce actuelle. Cette découverte pourrait donc enrichir notre compréhension des périodes préhistoriques. Selon un paléoanthropologue, "les chercheurs l'associent à l'homo erectus, ce qui pourrait suggérer qu'il y a eu des changements de population en Europe occidentale à cette époque, impliquant des espèces dont on n'avait pas connaissance jusqu'à présent". Cela soulève également une question fascinante : comment nos ancêtres, qui venaient d'Afrique, ont-ils réussi à atteindre l'Europe de l'Ouest ? Les restes humains découverts en Espagne amènent certains à penser qu'ils ont traversé le détroit de Gibraltar, bien que l'on penche actuellement pour un passage terrestre via le Proche-Orient. Florent Détroit souligne que "cette question devient de plus en plus pertinente".
En plus de Pink, des outils en pierre et des fossiles de plantes ont été découverts, offrant un aperçu de l'environnement dans lequel il vivait. Les chercheurs estiment que cet habitat était une forêt humide, avec un climat tempéré, regorgeant d'une faune variée. On y trouvait des oiseaux, des macaques, des chevaux, et même quelques bisons et hippopotames. Ces éléments permettent de mieux comprendre non seulement le mode de vie de Pink, mais aussi les conditions écologiques de son époque.
Cette découverte ne se limite pas seulement à l'étude de l'homo erectus, mais elle ouvre également la porte à de nouvelles recherches sur les interactions entre les différentes espèces humaines et leur environnement. En examinant les outils et les fossiles végétaux, les scientifiques peuvent reconstituer un tableau plus complet de la vie à cette époque. Cela pourrait également aider à éclaircir les mystères entourant les migrations humaines et les adaptations aux changements climatiques, rendant ainsi cette période encore plus fascinante à explorer.