Zac Clark : Le sac à dos solaire qui redonne espoir aux sans-abri
Découvrez comment Zac Clark, étudiant, a créé le sac à dos Makeshift Traveler pour aider les sans-abri avec énergie solaire, sécurité et dignité.
San Francisco, Californie — En pleine pandémie de COVID-19, Zac Clark, alors étudiant en première année à l’Université de San Francisco, a quitté sa résidence universitaire pour s’installer dans le quartier du Tenderloin. Ce déménagement a marqué le début d’une aventure humaine et technologique exceptionnelle. Depuis la fenêtre de son appartement, il a commencé à observer, puis à dialoguer avec les personnes vivant dans des campements de sans-abri. Ces échanges ont inspiré une idée audacieuse : le sac à dos Makeshift Traveler.
Une idée née de l’écoute et de l’empathie
Zac Clark n’avait pas prévu de créer un sac à dos. À l’origine, il envisageait un programme de logements transitoires. Mais les témoignages des sans-abri ont tout changé. « J’ai lancé le programme Makeshift Traveler suite aux commentaires que j’ai reçus de personnes qui me disaient sans cesse qu’elles avaient des téléphones mais ne pouvaient pas les recharger, et que leurs affaires étaient constamment volées ou endommagées », confie-t-il à New Atlas.
Le Makeshift Traveler est bien plus qu’un simple sac à dos. Fabriqué à partir de bouteilles d’eau recyclées, il intègre un panneau solaire de 4 watts relié à une batterie externe de 10 000 mAh. Une charge complète, obtenue après quatre à six heures d’exposition au soleil, permet de recharger un smartphone deux à trois fois. Une solution ingénieuse pour rester connecté, même sans toit.
Un équipement complet pour retrouver dignité et sécurité
Le sac à dos ne se limite pas à l’énergie solaire. Il comprend une tente, un sac de couchage, un poncho imperméable, une radio, une lampe de poche, une trousse de toilette, des chaussettes, une gourde, un coffre-fort, une carte d’identité et une brochure listant 15 services locaux d’aide aux sans-abri. « Le sac à dos Makeshift Traveler a été conçu pour être le dernier sac à dos dont aura besoin une personne sans abri », explique Zac Clark.
L’objectif ? Redonner aux sans-abri les moyens de subvenir à leurs besoins fondamentaux, tout en leur offrant sécurité et dignité. Un oreiller gonflable, fabriqué en nylon, peut même être utilisé en y insérant un simple t-shirt. Chaque détail a été pensé pour répondre aux besoins concrets exprimés par les personnes en situation de rue.
Un impact concret et une communauté mobilisée
Depuis son lancement en octobre 2022, plus de 1 200 sacs à dos Makeshift Traveler ont été distribués gratuitement dans 25 villes de Californie. The HomeMore Project, l’association fondée par Zac Clark, prévoit d’en distribuer 2 000 autres dans d’autres États américains. Ce projet est rendu possible grâce à la générosité de partenaires, donateurs et travailleurs sociaux.
« Ensemble, nous ne nous contentons pas de distribuer des sacs à dos, nous tissons des liens, nous redonnons de la dignité et nous sommes présents pour les personnes trop souvent oubliées », écrit Clark dans un article de blog. Une philosophie qui résume à elle seule l’esprit du projet : allier innovation et humanité.
Une quatrième version en préparation
Le sac à dos en est déjà à sa troisième version, mais une quatrième est en cours de développement. Zac Clark compte y intégrer de nouvelles fonctionnalités, inspirées par les retours des utilisateurs. « Je n’étais pas au courant », confie Steve Colunga, un sans-abri de San Bernardino, ravi de recevoir un sac de couchage et d’autres équipements. « C’est une ressource vraiment géniale. »
Les personnes intéressées peuvent faire une demande en ligne, tandis que celles qui souhaitent soutenir le projet peuvent faire un don. Chaque contribution permet de financer la distribution de nouveaux sacs à dos et de préparer un futur programme de logements transitoires.
Une vision humaniste pour l’avenir
Pour Zac Clark, mettre fin au sans-abrisme passe par des solutions concrètes et une approche humaine. « Il ne faut pas grand-chose pour qu’une personne puisse satisfaire ses besoins fondamentaux », déclare-t-il au San Bernardino Sun. « Ces initiatives visent à répondre à ces besoins et nous permettent de rencontrer les gens, d’établir une relation de confiance avec eux, de les amener à se confier et à partager leurs histoires. Car ce sont des personnes, pas des problèmes à résoudre. »
Le Makeshift Traveler est bien plus qu’un sac à dos. C’est un symbole d’espoir, de solidarité et d’innovation au service des plus vulnérables. Une preuve que, parfois, les meilleures idées naissent de l’écoute et de l’empathie.
