L’aéroport de Dallas recycle le vent généré par les turbines des avions.
Au Texas, une idée innovante a vu le jour : des mini-éoliennes conçues pour capter le vent généré par les avions au moment de leur décollage.
À Dallas, un aéroport a décidé de tirer parti de cette énergie éolienne inexploitée, une initiative qui pourrait sembler surprenante au premier abord. L'origine de ce projet remonte à 25 ans, lorsque le docteur Souryal, un chirurgien orthopédique, observait le décollage d'un avion à l'aéroport de Burbank, près de Los Angeles. En voyant la puissance du souffle des réacteurs, il a eu l'idée de savoir s'il était possible de récupérer cette énergie pour la transformer en électricité. Aujourd'hui, il dirige une start-up nommée JetWind Power, qui a réussi à concrétiser cette vision.
Au printemps 2025, des prototypes de ces mini-éoliennes sont installés à l'aéroport de Dallas Love Field, dans le nord de la ville. Ces dispositifs, qui ressemblent à de petites éoliennes, sont placés dans des conteneurs grillagés permettant à l'air de circuler librement. Ces "pods", comme on les appelle en anglais, ne se trouvent pas uniquement à l'extrémité de la piste de décollage, mais plutôt à proximité des portes d'embarquement. En effet, lorsque les avions commencent à rouler, ils génèrent des vents atteignant environ 70 km/h pendant une durée de cinq minutes. Cette approche novatrice pourrait non seulement contribuer à la production d'énergie renouvelable, mais aussi à la réduction de l'empreinte carbone des aéroports.
Depuis un premier essai en 2021, l'aéroport a désormais mis en place cinq installations capables de générer quotidiennement une quantité d'énergie suffisante pour alimenter une maison entière. Actuellement, cette énergie est utilisée pour alimenter deux bornes de recharge pour téléphones portables, situées à l'intérieur du terminal. Bien que la production ne soit pas encore comparable à celle d'une centrale électrique ou d'un barrage, dans un État comme le Texas, où le réseau électrique est souvent soumis à des tensions en raison des vagues de chaleur estivales et des tempêtes de neige hivernales, chaque kilowatt est précieux. De plus, cette initiative repose sur l'énergie renouvelable, car elle permet de récupérer l'énergie perdue par les turbines.
Dans les deux prochaines années, l'aéroport de Dallas prévoit d'ajouter huit conteneurs supplémentaires pour renforcer cette capacité. Le directeur de JetWind Power, qui continue d'exercer en tant que chirurgien, est convaincu que cette technologie a le potentiel d'être déployée à l'échelle mondiale. Il est déjà en discussion avec plusieurs aéroports au Canada, en Europe, au Brésil et en Australie. Il souligne un fait frappant : chaque jour, plus de 100 000 avions traversent le ciel, ce qui représente une énorme quantité d'énergie gaspillée lors des phases de décollage et d'atterrissage.
Les modules de captage d'énergie JetWind sont pensés pour être modulaires et s'adapter à chaque opportunité qui se présente. Grâce à leur conception, ils peuvent être placés de manière stratégique dans des zones qui maximisent l'efficacité du captage d'énergie. Cette modularité permet à chaque module de fonctionner de manière autonome tout en offrant une flexibilité d'évolution dans des environnements où la demande est élevée.
En plus de leur conception modulaire, ces modules sont compacts, ce qui facilite leur transport et leur déploiement. Ils peuvent être configurés de manière flexible pour répondre à divers besoins, que ce soit sur des pistes ou dans des couloirs ferroviaires. De plus, ces systèmes sont conçus pour évoluer avec les exigences croissantes, garantissant ainsi une adaptation continue aux nouvelles demandes.